«Шёл 1788 год, мы выживали как могли».

В последнее время плотно погрузился в изучение периода освоения Чукотки. Довольно интересная часть нашей истории, к тому же ещё и мало освещаемая. Несмотря на то, что Чукотка была невероятно далеко по меркам «досамолётной» эпохи, эта неосвоенная и суровая территория так и манила к себе русских первопроходцев.

Конечно же, колонизаторам постоянно приходилось сталкиваться с местным населением. И поначалу взаимоотношения с чукчами выстраивались сложно...

Отмотаем время на двести пятьдесят лет назад. Закат XVIII века. Российскому правительству становится очевидно, что малочисленных, но гордых аборигенов Чукотки военным путём одолеть не получится. Силой взять не вышло, а значит пришло время дипломатии.

Так, в 1778 году был подписан мирный договор с чукчами. Началась торговая экспансия. Чукчи с большой охотой приобретали российскую продукцию. Интерес представляло всё — от чая и табака до пил, ножей и медных котлов. В свою очередь, купцам с большой земли было нужно «мягкое золото», так тогда называли пушнину.

Уже через 10 лет на реке Большой Анюй открылась полноценная первая русско-чукотская ярмарка, которая впоследствии стала ежегодной. Жизнь предприимчивых людей заиграла яркими красками. Действительно, зачем воевать, если можно торговать?! Да, опасно и дорога сложная, но зато какая прибыль!

Вот только находились среди тогдашней буржуазии и откровенные мошенники. Желание лёгкой наживы никто не отменял.

Для чукчей пушнина не несла такой большой ценности, как на рынке России. И этим пробелом в образовании порой пользовались недобросовестные купцы. Например, один такой предприниматель однажды обменял двадцать обычных швейных иголок на столько же оленьих шкур. Идеальный бизнес, пока не поймают!

Понадобилось ещё 20 лет, прежде чем «лихие 90-е» восемнадцатого века как-то устаканились. Лишь в 1810 году был выпущен свод правил по торговле с малыми народами за авторством иркутского губернатора Николая Трескина.

«Правила Трескина» регламентировали меновую стоимость товара и, в целом, отношение к местному населению. К примеру, по новым правилам запрещалась продажа алкоголя на ярмарках. Не секрет же, что северные народы плохо переносят употребление спиртного, а этим могли воспользоваться негодяи, как периодически и происходило.

К слову, правила эти просуществовали без малого полвека и оказали заметное влияние на снижение числа конфликтов с чукчами и другими народами Чукотки.